7.62 NATO (oznaczany również jako **7.62×51 mm**) to standardowy nabój karabinowy przyjęty przez Organizację Traktatu Północnoatlantyckiego w latach 50. XX wieku. Został opracowany jako następca naboju .30-06 Springfield, charakteryzując się krótszą łuską przy zachowaniu porównywalnej skuteczności bojowej. Podstawowym zastosowaniem tej amunicji jest zasilanie karabinów maszynowych (np. M60, FN MAG) oraz karabinów wyborowych (jak M14 czy FN FAL). Jej parametry balistyczne obejmują typowy pocisk o masie 9-10 g i prędkości wylotowej ~840 m/s, zapewniający skuteczność na dystansach do 800 m. Ważnym aspektem jest kompatybilność z cywilnym nabojem **.308 Winchester**, choć różnice w ciśnieniu maksymalnym i tolerancjach łuski wymagają ostrożności przy wzajemnym stosowaniu w broni. Naboje 7.62 NATO wykorzystują zapłon centralny i są produkowane w wersjach: pełnopłaszczowej (FMJ), ślepej, szkolnej oraz specjalistycznej (m.in. przeciwpancernej).
Specyfikacja techniczna i normy
Amunicja 7.62 NATO podlega ścisłej standaryzacji NATO STANAG 2310, która definiuje kluczowe parametry:
Wymiary i ciśnienie
- Średnica pocisku: 7,82 mm (0.308 cala)
- Długość łuski: 51 mm
- Ciśnienie maksymalne: 415 MPa (60 191 psi) – niższe niż w .308 Win (427 MPa)
Warianty konstrukcyjne
- M59: pocisk ołowiany bez płaszcza (wycofany)
- M80: pełnopłaszczowy (FMJ) do celów ogólnych
- M118: wyborowy z pociskiem match-grade
- M993: przeciwpancerny z rdzeniem wolframowym
Zastosowania taktyczne i cywilne
Nabój 7.62×51 jest kluczowy w kontekście broni zespołowej i precyzyjnej:
Broń wojskowa i policyjna
- Karabiny maszynowe: FN MAG, M240B – ze względu na penetrację przeszkód i zasięg.
- Karabiny wyborowe: HK G28, SIG-Sauer SSG 3000 – wykorzystują amunicję match-grade (np. M118LR).
Użycie cywilne
- Myślistwo: głównie dla grubej zwierzyny (np. .308 Win w karabinach Ruger Precision).
- Sport: konkurencje długodystansowe (F-Class), gdzie karabin w kalibrze 7.62 gwarantuje stabilny lot pocisku.
- Strzelectwo rekreacyjne: ze względu na niższy koszt amunicji surplusowej.
Porównanie z .308 Winchester
Choć naboje 7.62 NATO i **.308 Winchester** są wymiarowo tożsame, istotne różnice wpływają na bezpieczeństwo:
- Komora nabojowa: Broń dla .308 Win ma węższy prześwit wytoku, co może powodować problemy z ekstrakcją amunicji wojskowej.
- Ciśnienie: Nabój cywilny generuje wyższe ciśnienie, stąd niezalecane w starszych karabinach (np. M1 Garand przystosowany do 7.62 NATO).
- Łuski: Wersja NATO ma grubsze ścianki, redukując pojemność prochową o ~1-2%.
7.62 NATO pozostaje filarem współczesnej balistyki wojskowej, łącząc historyczną skuteczność z adaptacją do nowoczesnych systemów broni. Jego synergia z **.308 Winchester** umożliwia szerokie zastosowanie cywilne, jednak kluczowa jest świadomość różnic konstrukcyjnych – szczególnie w zakresie ciśnienia i kompatybilności luf. Pomimo trendu do mniejszych kalibrów (jak 5.56×45 mm), nabój 7.62×51 utrzymuje pozycję w jednostkach specjalnych i jako amunicja wyborowa dzięki niezawodnej penetracji oraz stabilności na długich dystansach. Rozwój pocisków hybrydowych (np. Sierra MatchKing) i modyfikacje łuski (np. Lapua Scenar) wskazują na dalszą ewolucję tego kalibru w strzelectwie precyzyjnym.